換向閥可用不同的操作控制方式，改變閥芯與閥體內孔之間的相對位置，實現換向（變換工作位置），壓常用的換···
換向閥可用不同的操作控制方式，改變閥芯與閥體內孔之間的相對位置，實現換向（變換工作位置），壓常用的換向閥控制方式有電磁控制，液動控制，電液動組合控制，手動控制，機動控制，氣動控制等方式。這些控制方式在圖形符號中的表達方式各有不同，但現在已經越來越統一。
所謂操控液壓換向閥換向的方法，是指依靠什么力將閥芯從一個位置移動到另一個位置。
目前在液壓系統應用中，移動閥芯常根據需要采用機械，電氣，液動，氣動或人力等多種方式。由人手操作移動閥芯的方向閥稱為手動閥，由連接在執行機構上的凸輪壓下柱銷移動閥芯的方向閥稱為機動換向閥，或稱機械換向閥。此外還有用電磁鐵的吸力推動閥芯的電磁換向閥，依靠壓力油移動閥芯的液動換向閥，電液換向閥的控制方式則可看成電磁換向閥以及液動換向閥的結合，依靠電磁先導換向閥的電磁控制，實現壓力油的流向控制，進而依靠壓力油推動液動閥的閥芯。
實際應用中選用何種控制方式的換向閥，則可根據實際情況靈活選擇。電磁換向閥易于實現自動化控制，手動換向閥操控更加靈活，可隨時根據需要實現換向時間等的調整，相對于電磁換向閥較快的換向時間，手動換向閥的換向沖擊相對較小。機械換向閥可對物件的移動做出反應，電液換向閥可實現比電磁換向閥******的流量。
但相應的，每種控制方式也有其相應的缺點，設計時應予以充分考慮。例如電磁換向閥線圈在閥芯受阻情況下容易燒毀，手動換向閥需要考慮安裝位置的操控方便，等等。
